Il tumore al colon-retto, abbastanza raro prima dei 40 anni, è sempre più frequente a partire dai 60 – spiegano gli esperti del Niguarda Cancer Center – In Italia, si stima che colpisca circa 40 mila donne e 70 mila uomini ogni anno. Purtroppo, però, oggi circa il 40% dei pazienti arriva alla diagnosi quando la malattia è già in metastasi. “Cercare di offrire risposte e risultati concreti a questi malati” è lo scopo del nuovo progetto sull’asse Piemonte-Lombardia. Grazie ai fondi dell’Associazione italiana per la ricerca sul cancro, ricercatori e clinici dei due centri che collaborano da più di 10 anni intendono quindi mettere a punto “un innovativo protocollo di cura basato sull’utilizzo combinato di chemioterapia e immunoterapia”.
Da diversi anni – ricordano da Niguarda – il campo delle cure oncologiche guarda sempre con più attenzione alla possibilità di utilizzare proprio il sistema immunitario come ‘killer’ per le cellule tumorali. A differenza delle altre terapie, come la chemioterapia o i farmaci a bersaglio molecolare, i trattamenti immuno-oncologici non hanno come obiettivo il tumore in sé, bensì il sistema immunitario dell’individuo, affinché sia questo a riconoscere e attaccare in modo selettivo le cellule neoplastiche.
Inoltre queste terapie stimolano il sistema immunitario a ‘ricordarsi delle cellule tumorali’, permettendogli così di adattarsi al tumore nel tempo e garantendo una risposta immunitaria costante e a lungo termine.
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