La disponibilita’ di terapie efficaci e ben tollerate ha rivoluzionato l’approccio della cura dell’infezione dal virus dell’epatite C (HCV). L’Italia, secondo le ultime analisi condotte dal Center Disease Analysis (USA), si colloca tra i 12 paesi incamminati positivamente verso il traguardo dell’eliminazione dell’infezione da HCV. A patto di “scovare” coloro che non sanno di aver contratto l’infezione e mantenere quindi alto il numero dei trattamenti”. In uno studio pubblicato sulla rivista Liver International, i ricercatori dell’ISS, capofila di PITER (Piattaforma Italiana per lo studio delle Terapie dell’Epatite Virale, coordinata da ISS, AISF e SIMIT), in collaborazione con l’AIFA e con il Center for Disease Analysis (CDA, Colorado, USA) hanno disegnato differenti scenari per valutare le strategie piu’ efficaci per raggiungere l’obiettivo dell’eliminazione dell’HCV. Gli studiosi, guidati da Loreta Kondili, responsabile scientifico di PITER presso il Centro per la Salute Globale dell’ISS, diretto da Stefano Vella, hanno concluso che, per eradicare totalmente il virus, e’ fondamentale mantenere alto il numero delle persone in terapia e, per far questo, e’ necessario uno screening mirato su particolari gruppi della popolazione generale con maggiore probabilita’ di avere un’alta prevalenza, scovando cosi’ il ‘sommerso’, ovvero tutti coloro che non sanno di aver contratto l’infezione. “Il nostro paese e’ un modello nella lotta al virus dell’epatite C – dichiara Walter Ricciardi, Presidente dell’ISS – Le stime ci dicono che l’Italia raggiungera’ il primo obiettivo fissato dall’OMS della riduzione del 65% delle morti HCV-correlate nel 2022. Possiamo dire con orgoglio che questo traguardo verra’ raggiunto grazie a un approccio universalistico e solidale unico al mondo, considerando oltretutto il significativo numero dei casi. E sempre grazie alle nostre politiche sanitarie, siamo sulla buona strada per raggiungere il traguardo piu’ importante che consiste nell’eliminazione del virus entro il 2030″. “I risultati ottenuti dalla Piattaforma PITER – afferma Mario Melazzini, Direttore Generale dell’Agenzia Italiana del Farmaco – supportano da un punto di vista scientifico la politica gia’ messa in atto dall’AIFA nel 2017: trattare tutti i pazienti con infezione cronica da HCV (indipendentemente dal danno epatico) produrra’ importanti guadagni, in termini di salute delle persone con questa infezione, ma anche in termini di riduzione dei costi diretti e indiretti attesi da parte del Servizio Sanitario Nazionale. Questo studio e’ di supporto nel realizzare l’ulteriore obiettivo che si e’ posto l’AIFA, quello di mantenere un piu’ alto numero di trattamenti annuali anti-HCV, tra l’altro richiesto dal Piano Nazionale Epatiti, al fine di raggiungere l’eliminazione dell’HCV in Italia”. “Avvalendosi dei dati della piattaforma PITER e dei dati di trattamento con i farmaci di Azione Diretta Antivirale (DAA) forniti dall’AIFA – spiega Loreta Kondili – abbiamo provato a delineare strategie per aumentare le diagnosi e il cosiddetto linkage to care (i pazienti identificati e seguiti nei centri di cura). Questo perche’, seguendo l’andamento attuale dei trattamenti, e’ facile prevedere che, nella migliore delle ipotesi, il pool di pazienti italiani si esaurira’ tra il 2025-2028, lasciando pero’ un cospicuo “sommerso”. I pazienti diagnosticati con HCV rappresentano infatti solo la parte visibile dell’iceberg dei pazienti infetti. Un numero non ben definito di persone che ha contratto l’infezione non sviluppa sintomi evidenti e dunque e’ difficile che venga identificata e trattata”.
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